10BASE-T - наиболее часто используемая Ethernet-среда, представляющая собой витую пару.

Она позволяет создавать сети с помощью кабелей на основе неэкранированных витых пар (категории 3), предназначенных для передачи речевого сигнала с использованием только двух пар проводов. Хотя разновидность 10BASE-T требует применения кабелей только категории 3, многие используют в таких сетях кабель категории 5 в расчете на дальнейшую модернизацию сетей до уровней 100BASE-TX или 1000BASE-T. Кроме того, кабели категории 5 имеют более высокие характеристики, что позволяет повысить качество сигнала.

Термин 10BASE-T означает способность среды передавать сигналы со скоростью 10 Мбит/с с использованием основной полосы пропускания кабеля на основе витых пар. Разновидность 10BASE-T позволяет передавать сигнал на расстояние, примерно равное 100 м, хотя сама по себе технология Ethernet работоспособна при расстояниях между станциями до 2800 м. Разница в возможностях обусловлена затуханием сигнала в кабелях, созданных на основе неэкранированных витых пар.

Станции при использовании 10BASE-T подключаются к объединяющему их устройству (такому как повторитель, концентратор или коммутатор) в соответствии с топологической схемой "звезда", реализуемой на физическом уровне. Хотя физически сеть имеет топологию "звезда", логически она функционирует как шина (рис. 1.7). Преимущество топологии "звезда" (на физическом уровне) состоит в том, что выход из строя кабеля, соединяющего с сетью одну из станций, не влияет на способность других станций работать в сети.